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滄浪庭門口的夥計，如今精明多了，離著老遠便能感受到他的熱情洋溢，曲躬卑膝。
見到男裝打扮的謝小寧和招寶，點頭哈腰，喜笑顏開，“公子，您怎麽長久不來了？我們近日又上了好菜，您先請進去，讓夥計給您詳細說道。”
招寶還覺得好笑，心說我們什麽時候來過呀，還長久不來？這個夥計真能套近乎。
裏面的跑堂接著，見這主仆二人年紀雖然不大，可穿著打扮，氣質風度，非同一般，愈加恭敬。
小寧便指明要了包間。
待到二人坐穩，夥計上了好茶，才道，“公子，我們新進了太原菜，湖廣菜，江南菜，如果您想吃烤鴨，也是有的。”
招寶差點沒笑出聲來。
滄浪庭原本是經營魚蝦螃蟹之類的海產品，頗有特色。可最近被蒼柏書院附近新開酒樓擠兌的，生意一落千丈，索性照抄照搬，成了大雜燴。還不如寫個“川魯淮粵，湘浙徽閩，八大菜系，盡在滄浪”的招牌掛在門口呢。
小寧搖頭，“新菜我們就不嘗了，還是給我來點魚蝦蟹吧。”
“哎，好來，公子一看就是個內行。我們滄浪庭的水貨可是大名府頭一份。”
夥計轉身要走，小寧又叫住他，“聽說你們滄浪庭有個唱曲的，頗有特色。叫來給我們唱兩個。”
夥計連忙答應著，低著頭退了出去。
一刻鐘之後，夥計將小寧點的菜陸續上齊。
主仆二人剛吃了兩口，門外有個軟糯婉轉的聲音問道：“裏面的爺要聽小曲兒嗎？”
小寧沖招寶使了個眼色，招寶會意，粗著嗓子應道：“正是我們公子要聽曲兒，小娘子請進來吧！”
木門無聲地推開，緩緩走進來一位窈窕佳人，身量高挑腰肢纖細，懷抱琵琶裊裊婷婷。如果沒有帶進來一股刺鼻嗆人的脂粉味，這個亮相至少可以打8分以上。
“在下小鳳仙，請問公子要聽哪首曲兒？”
謝小寧舉起茶杯擋住大半張臉，悶聲回答：“虞美人吧！”
“是。”那女子坐了墻邊的木凳，輕輕撥出兩個音節，又給琵琶調了音，才輕啟朱唇，邊彈邊唱：“春花秋月何時了，往事知多少……”
琵琶聲調悠揚，唱腔婉轉綺麗。幾縷傷感悲情，在反覆嗟嘆中蹉跎。可又不是完全的悲傷絕望，清幽的詠嘆過後，竟然能聽出一些自然開闊。仿佛經過歷史長河的洗禮，隔著悠遠的時空，與詞人產生了強烈的共鳴與對望。
招寶聽入了迷，定定瞅著那女子，一只大蝦從筷子間滑落竟不自知。
“不行，不夠婉轉。”小寧硬生生打斷了悠揚的曲調。
招寶扭頭哀怨地看了一眼她家姑娘。
那美人詫異地擡起頭，她唱曲兒半年以來，還從未有人打斷過。特別是這首《虞美人》，是苦練過兩三個月下了功夫的，也是最拿手的。
端坐的藍衣公子，面目不清，表情晦暗，一直在喝茶。她無奈，只有重新起頭，“……小樓昨夜又東風，故國不堪回首明月中……”
“不行，不夠嫵媚，這樣怎麽取悅客人啊？”小寧又甩出一句昧著良心的評價。
那女子猛然擡頭，張開手掌按住了琴弦，餘音頓消。她咧開嘴巴粗聲粗氣地問：“姑娘？您是謝姑娘！”隨後又四處張望了一圈，有些瑟縮地放低了聲音，帶著些小心翼翼，“安公子沒來？”
“啪嗒。”招寶筷子上的又一只大蝦掉了下來。這次好巧不巧地掉進了茶杯，濺得衣襟上一大塊油水，她卻沒顧得上收拾，指著那小娘子，張口結舌地問：“你……你是男人？”
原來這人便是當初在滄浪庭門口攔截謝小寧的夥計王三。當初被謝小寧罰了男扮女裝唱曲，結果卻因禍得福，一發不可收拾。
唱曲兒不但比當夥計賺得多，工作輕松，最重要的是，他竟然十分喜歡和投入，於是索性以此為生。
每當想起這些好處，王三都對謝小寧心懷感激，頗有些好馬遇見伯樂的幸運和感恩。
謝小寧笑道：“安公子不在，你且放寬心。”
王三翹起蘭花指拍了拍胸口，“嚇死奴家了。”
謝小寧：“說人話！”
王三扔下琵琶，往前湊了湊，挨到桌邊，大馬金刀地撐住桌面，看著小寧的一身男裝，用本聲問道：“謝姑娘，您今天又玩什麽呢？”
招寶眼角抽搐了幾下，起身搬了小凳子過來，“姑……那個……你坐。”
王三回身坐下，道：“謝謝啊，小姑娘。”
招寶：……人生如戲啊！
小寧也往前傾著身子，“今天可不是玩，是來跟你打聽點事。”
“姑娘您盡管問，我一定知無不言，言無不盡。”
“你們最近生意如何？”
王三一副這還用問的表情，“不好，您沒看掌櫃的都急瘋了，什麽淮揚菜，湖廣菜，有什麽上什麽，也沒見有起色。”
小寧笑瞇瞇地看著王三不停往下掉粉渣的臉，“你們掌櫃和東家就沒想什麽法子？”
王三甩甩頭，小寧心中一痛，可憐那盤螃蟹，我還沒吃呢。
“怎麽沒想，整日裏和美珍軒，雲熹樓的東家湊到一處想法子。前兩天請了知縣老爺來，還喊我去唱曲呢。”
小寧渾身一震，“真的？都說了什麽？”
王三又翹起蘭花指，“姑娘，你得答應我一件事，我才跟你說。”
小寧呼出一口氣，“王三，你首先要答應我，別跟我這樣說話。”
王三收起手指，“那個……我不是故意的，可能是職業病。姑娘，你就答應讓我去你那個楊妃醉唱曲吧。到時我改個名，不叫小鳳仙了，就叫小楊妃怎麽樣？”
謝小寧哆嗦了下，她真的不需要形象代言人。可直接拒絕又會傷了王三的心。她彎了嘴角，道：“我倒是沒什麽意見，可你也知道，安公子……”
王三咬了下唇，猶豫再三，最後終於下定了決心，“姑娘交游廣，總要給我安排個地兒，在書院那片地界，我也不挑哪間酒樓。這邊……”王三指了腳下，“生意一日不如一日……”
小寧思索片刻，咬咬牙，“招寶，我記著王公子仿佛還欠我們一個人情。”
招寶眼光錚亮，狠狠點頭，“王公子一直抱怨生意不好，咱們如此幫他，他一定會感激不盡的。”
小寧有些愧疚，知道招寶的惡趣味又爆發了。王公子真是個可憐人啊！
然後又跟王三交代，“那你詳細跟我說說知縣老爺那天的事，明日我就給你引薦西施醉的王公子。”
半個時辰之後，停在僻靜巷子裏的青帷馬車緩緩駛離了王府大街，往永安大街而去。
“姑娘，您看這情形，怎麽辦才好？”馬車裏，主仆兩個早已經換回了女裝。招寶給小寧改過發髻，最後插了一根金鑲玉簪子。
小寧取出一只琺瑯拼接的小圓鏡，用絹帕擦拭皮膚上蓋的黃粉，“先不要輕舉妄動，看看其他人家的反應再說。我們得先叫人把這個消息放出去。”
王三的覆述十分詳盡，甚至連知縣老爺摸著他小手的動作都沒有放過。
小寧自動忽略掉這些細枝末節，理出了事情的始末。
楊妃醉開業之初，滄浪庭等幾家眼睜睜看著生意每況愈下，美食界的頭把交椅旁落，只有各自憋了口氣，想法子整頓提振自家的生意，希望能迎頭趕上。
可是緊接著，楊妃醉周邊的酒樓如雨後春筍般冒了出來，王府大街迎來了前所未有的蕭條。
這幾家才知道大勢已去。湊在一起，便一拍即合。
他們算計著把新生的酒樓一網打盡，陰謀算計也好，以勢壓人也罷，趁著那邊羽翼未豐，先下手為強。
於是三家一同出面，請來知縣老爺，許下若幹好處。
知縣衙門這才出手，以修路的名義，把省吾大街挖的到處是坑。正好把當紅的十幾家酒樓圍在當中，車馬不得而過。
知縣老爺喝得醉醺醺的，放下豪言：但凡有一家不倒，省吾大街的路就不會通。
“姑娘，咱們不找岳大小姐幫忙嗎？”招寶心中發慌，按照如今手中的銀錢，楊妃醉頂多能堅持三四個月。
謝小寧搖搖手，“我一向只當岳家是護身符，不到萬不得已，還是不要變成手中劍的好。何況，現在情況並不明朗，這可不是我們一家的事。”
兩人說著話，馬車到了謝宅門前，家丁仍舊取下門檻，把馬車迎了進去。
招寶剛跳下馬車，家丁躬身道，“姑娘，王公子來了，在外院書房老爺陪著說話呢。”
謝小寧探出頭，正看到招寶深呼吸了一口氣，挺直了身板。
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滄浪庭門口的夥計，如今精明多了，離著老遠便能感受到他的熱情洋溢，曲躬卑膝。
見到男裝打扮的謝小寧和招寶，點頭哈腰，喜笑顏開，“公子，您怎麽長久不來了？我們近日又上了好菜，您先請進去，讓夥計給您詳細說道。”
招寶還覺得好笑，心說我們什麽時候來過呀，還長久不來？這個夥計真能套近乎。
裏面的跑堂接著，見這主仆二人年紀雖然不大，可穿著打扮，氣質風度，非同一般，愈加恭敬。
小寧便指明要了包間。
待到二人坐穩，夥計上了好茶，才道，“公子，我們新進了太原菜，湖廣菜，江南菜，如果您想吃烤鴨，也是有的。”
招寶差點沒笑出聲來。
滄浪庭原本是經營魚蝦螃蟹之類的海產品，頗有特色。可最近被蒼柏書院附近新開酒樓擠兌的，生意一落千丈，索性照抄照搬，成了大雜燴。還不如寫個“川魯淮粵，湘浙徽閩，八大菜系，盡在滄浪”的招牌掛在門口呢。
小寧搖頭，“新菜我們就不嘗了，還是給我來點魚蝦蟹吧。”
“哎，好來，公子一看就是個內行。我們滄浪庭的水貨可是大名府頭一份。”
夥計轉身要走，小寧又叫住他，“聽說你們滄浪庭有個唱曲的，頗有特色。叫來給我們唱兩個。”
夥計連忙答應著，低著頭退了出去。
一刻鐘之後，夥計將小寧點的菜陸續上齊。
主仆二人剛吃了兩口，門外有個軟糯婉轉的聲音問道：“裏面的爺要聽小曲兒嗎？”
小寧沖招寶使了個眼色，招寶會意，粗著嗓子應道：“正是我們公子要聽曲兒，小娘子請進來吧！”
木門無聲地推開，緩緩走進來一位窈窕佳人，身量高挑腰肢纖細，懷抱琵琶裊裊婷婷。如果沒有帶進來一股刺鼻嗆人的脂粉味，這個亮相至少可以打8分以上。
“在下小鳳仙，請問公子要聽哪首曲兒？”
謝小寧舉起茶杯擋住大半張臉，悶聲回答：“虞美人吧！”
“是。”那女子坐了墻邊的木凳，輕輕撥出兩個音節，又給琵琶調了音，才輕啟朱唇，邊彈邊唱：“春花秋月何時了，往事知多少……”
琵琶聲調悠揚，唱腔婉轉綺麗。幾縷傷感悲情，在反覆嗟嘆中蹉跎。可又不是完全的悲傷絕望，清幽的詠嘆過後，竟然能聽出一些自然開闊。仿佛經過歷史長河的洗禮，隔著悠遠的時空，與詞人產生了強烈的共鳴與對望。
招寶聽入了迷，定定瞅著那女子，一只大蝦從筷子間滑落竟不自知。
“不行，不夠婉轉。”小寧硬生生打斷了悠揚的曲調。
招寶扭頭哀怨地看了一眼她家姑娘。
那美人詫異地擡起頭，她唱曲兒半年以來，還從未有人打斷過。特別是這首《虞美人》，是苦練過兩三個月下了功夫的，也是最拿手的。
端坐的藍衣公子，面目不清，表情晦暗，一直在喝茶。她無奈，只有重新起頭，“……小樓昨夜又東風，故國不堪回首明月中……”
“不行，不夠嫵媚，這樣怎麽取悅客人啊？”小寧又甩出一句昧著良心的評價。
那女子猛然擡頭，張開手掌按住了琴弦，餘音頓消。她咧開嘴巴粗聲粗氣地問：“姑娘？您是謝姑娘！”隨後又四處張望了一圈，有些瑟縮地放低了聲音，帶著些小心翼翼，“安公子沒來？”
“啪嗒。”招寶筷子上的又一只大蝦掉了下來。這次好巧不巧地掉進了茶杯，濺得衣襟上一大塊油水，她卻沒顧得上收拾，指著那小娘子，張口結舌地問：“你……你是男人？”
原來這人便是當初在滄浪庭門口攔截謝小寧的夥計王三。當初被謝小寧罰了男扮女裝唱曲，結果卻因禍得福，一發不可收拾。
唱曲兒不但比當夥計賺得多，工作輕松，最重要的是，他竟然十分喜歡和投入，於是索性以此為生。
每當想起這些好處，王三都對謝小寧心懷感激，頗有些好馬遇見伯樂的幸運和感恩。
謝小寧笑道：“安公子不在，你且放寬心。”
王三翹起蘭花指拍了拍胸口，“嚇死奴家了。”
謝小寧：“說人話！”
王三扔下琵琶，往前湊了湊，挨到桌邊，大馬金刀地撐住桌面，看著小寧的一身男裝，用本聲問道：“謝姑娘，您今天又玩什麽呢？”
招寶眼角抽搐了幾下，起身搬了小凳子過來，“姑……那個……你坐。”
王三回身坐下，道：“謝謝啊，小姑娘。”
招寶：……人生如戲啊！
小寧也往前傾著身子，“今天可不是玩，是來跟你打聽點事。”
“姑娘您盡管問，我一定知無不言，言無不盡。”
“你們最近生意如何？”
王三一副這還用問的表情，“不好，您沒看掌櫃的都急瘋了，什麽淮揚菜，湖廣菜，有什麽上什麽，也沒見有起色。”
小寧笑瞇瞇地看著王三不停往下掉粉渣的臉，“你們掌櫃和東家就沒想什麽法子？”
王三甩甩頭，小寧心中一痛，可憐那盤螃蟹，我還沒吃呢。
“怎麽沒想，整日裏和美珍軒，雲熹樓的東家湊到一處想法子。前兩天請了知縣老爺來，還喊我去唱曲呢。”
小寧渾身一震，“真的？都說了什麽？”
王三又翹起蘭花指，“姑娘，你得答應我一件事，我才跟你說。”
小寧呼出一口氣，“王三，你首先要答應我，別跟我這樣說話。”
王三收起手指，“那個……我不是故意的，可能是職業病。姑娘，你就答應讓我去你那個楊妃醉唱曲吧。到時我改個名，不叫小鳳仙了，就叫小楊妃怎麽樣？”
謝小寧哆嗦了下，她真的不需要形象代言人。可直接拒絕又會傷了王三的心。她彎了嘴角，道：“我倒是沒什麽意見，可你也知道，安公子……”
王三咬了下唇，猶豫再三，最後終於下定了決心，“姑娘交游廣，總要給我安排個地兒，在書院那片地界，我也不挑哪間酒樓。這邊……”王三指了腳下，“生意一日不如一日……”
小寧思索片刻，咬咬牙，“招寶，我記著王公子仿佛還欠我們一個人情。”
招寶眼光錚亮，狠狠點頭，“王公子一直抱怨生意不好，咱們如此幫他，他一定會感激不盡的。”
小寧有些愧疚，知道招寶的惡趣味又爆發了。王公子真是個可憐人啊！
然後又跟王三交代，“那你詳細跟我說說知縣老爺那天的事，明日我就給你引薦西施醉的王公子。”
半個時辰之後，停在僻靜巷子裏的青帷馬車緩緩駛離了王府大街，往永安大街而去。
“姑娘，您看這情形，怎麽辦才好？”馬車裏，主仆兩個早已經換回了女裝。招寶給小寧改過發髻，最後插了一根金鑲玉簪子。
小寧取出一只琺瑯拼接的小圓鏡，用絹帕擦拭皮膚上蓋的黃粉，“先不要輕舉妄動，看看其他人家的反應再說。我們得先叫人把這個消息放出去。”
王三的覆述十分詳盡，甚至連知縣老爺摸著他小手的動作都沒有放過。
小寧自動忽略掉這些細枝末節，理出了事情的始末。
楊妃醉開業之初，滄浪庭等幾家眼睜睜看著生意每況愈下，美食界的頭把交椅旁落，只有各自憋了口氣，想法子整頓提振自家的生意，希望能迎頭趕上。
可是緊接著，楊妃醉周邊的酒樓如雨後春筍般冒了出來，王府大街迎來了前所未有的蕭條。
這幾家才知道大勢已去。湊在一起，便一拍即合。
他們算計著把新生的酒樓一網打盡，陰謀算計也好，以勢壓人也罷，趁著那邊羽翼未豐，先下手為強。
於是三家一同出面，請來知縣老爺，許下若幹好處。
知縣衙門這才出手，以修路的名義，把省吾大街挖的到處是坑。正好把當紅的十幾家酒樓圍在當中，車馬不得而過。
知縣老爺喝得醉醺醺的，放下豪言：但凡有一家不倒，省吾大街的路就不會通。
“姑娘，咱們不找岳大小姐幫忙嗎？”招寶心中發慌，按照如今手中的銀錢，楊妃醉頂多能堅持三四個月。
謝小寧搖搖手，“我一向只當岳家是護身符，不到萬不得已，還是不要變成手中劍的好。何況，現在情況並不明朗，這可不是我們一家的事。”
兩人說著話，馬車到了謝宅門前，家丁仍舊取下門檻，把馬車迎了進去。
招寶剛跳下馬車，家丁躬身道，“姑娘，王公子來了，在外院書房老爺陪著說話呢。”
謝小寧探出頭，正看到招寶深呼吸了一口氣，挺直了身板。
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